Jeg tilbrakte to kalde døgn i Vilnius i februar – med temperaturer ned mot -14°C. Kanskje ikke den beste tiden å besøke en by som var kåret til European Green Capital 2025.
For dette er nemlig en av Europas grønneste hovedsteder. Hele 61 % av byen består av grøntområder, og 48 % er dekket av trær. Jeg kan lett se for meg at Vilnius er enda finere når våren og sommeren kommer, og alt dette grønne faktisk kommer til liv. Jeg reiser gjerne tilbake da.
En by folk trives i
Ifølge World Happiness Report (WHR) er dette en by med svært fornøyde innbyggere. Hele 98 % sier de er glade for å bo i Vilnius. Kanskje ikke så rart når 95 % av innbyggerne har tilgang til grøntområder innen 300 meter fra der de bor.
Vilnius gamleby – UNESCO, kirker og koselige gater
Vilnius har rundt 600 000 innbyggere, mens Litauen har ca. 2,9 millioner totalt. Gamlebyen står på UNESCOs verdensarvliste og er en av Europas best bevarte. Her finner du brosteinsgater, historiske bygninger, et imponerende antall kirker – og ikke minst mange koselige kafeer.
Vilnius er en by som er enkel å utforske til fots. Det meste ligger samlet i og rundt gamlebyen. Trenger du transport, er Bolt både enkelt og rimelig. Det bare ca. 15 minutter i taxi fra flyplassen til gamlebyen.
Guidet tur i Vilnius – anbefalt aktivitet
Vi meldte oss på guidet sightseeing med Vilnius with locals og hadde en skikkelig fin guide. Vi gikk rundt i et par timer i kulda, men det var absolutt verdt det. Det ga en helt annen forståelse av byen og historien.
Vilnius with locals har guidede turer hver dag kl. 11, og du betaler det du selv ønsker. Anbefales!
Užupis – republikken som startet som en aprilspøk
En av de mest spesielle delene av Vilnius er Užupis. Dette er en bydel som erklærte seg som en selvstendig republikk 1. april 1997 – og som fortsatt holder på identiteten sin. Litt ironisk, litt idealistisk, og ganske sjarmerende. De har egen grunnlov, president og til og med “grensekontroll”, hvor du kan få passet ditt stemplet.
Ved inngangen til området står et skilt med fire enkle “regler”:
– Smil
– Kjør sakte
– Sett pris på kunst
– Unngå elva (en liten påminnelse når man krysser broen inn til bydelen)
Užupis var tidligere et nedslitt område, men på 90-tallet flyttet mange kunstnere inn fordi husleien var lav. Etter hvert utviklet det seg til et kreativt miljø med atelierer, gallerier, kunst i gatene – og stadig nye påfunn. I dag har boligprisene steget betydelig.
Flere steder å besøke i Vilnius
Selv om byen er relativt liten, finnes det et imponerende antall kirker, katedraler og religiøse bygg. Blant de mest kjente er St. Anne's Church, som sies å ha vært en favoritt hos Napoleon, og All Saints Church i barokk stil. Den mest kjente er likevel Vilnius Cathedral, som ligger på Katedralplassen og er et naturlig samlingspunkt i byen.
For fin utsikt over gamlebyen kan du gå opp i klokketårnet ved St. John’s Church. Du får også flott panoramautsikt fra Gediminas’ Tower, som ligger oppe på høyden over byen.
Mat i Vilnius
Vilnius har veldig mange gode restauranter. Jeg skulle gjerne testet flere, men vi hadde bare to døgn i byen. Den ene kvelden spiste vi på restauranten på Hotel Pacai, som er anbefalt i Michelin Guide. Veldig god mat og en fin opplevelse.
Den andre kvelden spiste vi på Pachamama Dinner Club – en peruansk restaurant med god stemning. I helgene har de DJ. Vi bestilte fire ulike typer ceviche – alle var gode, bortsett fra den med trøffel. Tunfisk tacoen var også veldig bra.
Da jeg gjorde research på restauranter i Vilnius, kom jeg over Heji. Jeg likte interiøret veldig godt. De tilbyr en tasting menu til rundt 150 euro. Vil du bruke litt penger, tror jeg dette er et bra sted.
Šaltibarščiai – den rosa suppen i Litauen
Vi måtte selvfølgelig teste den tradisjonelle litauiske rødbetsuppen šaltibarščiai – laget med kefir, dill og grønnsaker, og ser omtrent ut som noe Barbie ville servert! Guiden vår kalte den faktisk “Barbie-suppe”.
Smaken? Helt grei. Frisk og litt syrlig – men kanskje ikke noe jeg kommer til å lage hjemme med det første.
Litauerne er tydelig stolte av denne suppen, for hver sommer arrangeres det en egen rosa suppefestival i Vilnius, hvor byen fylles med rosa detaljer, mat og aktiviteter inspirert av retten.
Kafeer i Vilnius
Vilnius er full av koselige kafeer, og det er lett å finne steder å ta en pause – spesielt i gamlebyen.
Vi var blant annet innom:
– Pacai Café, som tilhører hotellet – litt mer fancy
– Eskedar Coffee Bar – en veldig koselig kafé
Hvor vi bodde
Vi bodde på Hotel Pacai, et 5-stjerners boutique-hotell i et herskapshus fra 1600-tallet. Hotellet er medlem av Design Hotels og er et prisbelønt designhotell. Restauranten er anbefalt i Michelin Guide, og spaet holder også et høyt nivå.
Beliggenheten er perfekt – midt i gamlebyen, med gangavstand til det meste, og kun ca. 15 minutter med taxi fra flyplassen.
Frokosten var også verdt å nevne: en kombinasjon av buffet og bestilling fra meny, som gjorde det litt mer gjennomført enn standard hotellfrokost.
Jeg ville valgt samme hotell om jeg skulle reist tilbake til Vilnius.
En by jeg gjerne reiser tilbake til
Selv om vi besøkte Vilnius på kanskje årets kaldeste tidspunkt, koste vi oss veldig.
Det er noe med kombinasjonen av historie, rolig tempo, korte avstander og personlighet som gjør at byen føles god å være i.
Neste gang vil jeg oppleve den grønn – eller kanskje rosa :)
